Xiaoice, le chatbot chinois de Microsoft avant ChatGPT

Chez Microsoft quelle que soit la puissance de la technologie, une équipe produit dotée de faibles capacités de monétisation commerciale et ne racontant que des histoires ne serait pas en mesure de survivre longtemps chez Microsoft. Avant que Xiaoice ne devienne indépendante, il s’agissait de la plus grande équipe d’intelligence artificielle de Microsoft au monde.

XiaoIce, une intelligence artificielle développée par Microsoft avec une équipe chinoise de talent, a été lancée en mai 2014. Elle se distingue comme un compagnon émotionnel possédant une intelligence émotionnelle supérieure à celle des autres bots conversationnels. En 2020, nous avions publié un article mentionnant que XiaoIce avait atteint 660 millions d’utilisateurs mondiaux et était présente sur 450 millions d’appareils intelligents. Les utilisateurs avaient la possibilité de créer et personnaliser leurs propres agents d’intelligence artificielle grâce à son framework. La popularité de XiaoIce soulève des questions intéressantes : Comment Microsoft a-t-elle réussi à lancer un tel produit en Chine, et pourquoi XiaoIce est-elle devenue indépendante ? Quel est son avenir dans un monde dominé par ChatGPT ? Un article superbe en chinois d’aitechtalk fournit des réponses en racontant l’histoire des hommes et des femmes derrière cette aventure, en voici un extrait :

Depuis le lancement de Bing en 2009, Microsoft luttait pour gagner des parts de marché en Chine, rivalisant avec des géants locaux comme Baidu. Avec XiaoIce, Microsoft a enfin réussi à captiver le public chinois. Avant l’arrivée de ChatGPT, XiaoIce était le chatbot de conversation le mieux classé au monde en termes de cycles de dialogue, une mesure de l’engagement des utilisateurs avec les bots. Li Di, le concepteur de XiaoIce, s’est inspiré de la Wii de Nintendo pour créer un bot capable de créer des liens émotionnels avec les utilisateurs.

L’essor rapide de XiaoIce a été boosté par une publicité inattendue suite à un conflit avec WeChat. L’équipe a acheté des comptes WeChat sur Taobao, déguisant XiaoIce en humains et infiltrant ainsi près de 1,5 million de groupes de discussion WeChat. Bloquée par WeChat après trois jours, cette action a paradoxiquement accru la notoriété de XiaoIce.

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